Nos amis les nombres

Yoko Ogawa. La formule préférée du professeur
Actes sud 2005. Traduit du japonais. 246 pages

Merci à Papillon de m'avoir donné envie de relire un livre de Yoko Ogawa. J'avais lu, il y a quelques années, "Parfum de glace" qui m'avait laissé un souvenir mitigé. Des similitudes avec un autre titre? Pas le bon moment? Je ne sais plus…
Pourtant "La formule préférée du professeur" parle de mathématiques et de base-ball, ce n'était donc pas gagné d'avance ! Mais là encore ne vous laissez pas rebuter par ces aspects du livre, car l'histoire va bien au-delà.
La narratrice élève seule son fils de 10 ans, elle mène une existence solitaire. Elle travaille pour une association d'aide-ménagères qui, un jour, l'envoie chez un professeur de mathématiques. Elle est la 10e personne envoyée par l'association car cet homme souffre d'une forme particulière d'amnésie : après un accident de la route, sa mémoire n’est plus que de 80 minutes pour tout ce qui est antérieur à l'accident. Chaque jour, quand son aide ménagère arrive, il n'a plus aucun souvenir d'elle. Pour s'en sortir,  il accroche de nombreuses notes à sa veste, et surtout il utilise les nombres, qui sont restés ses meilleurs amis, pour trouver des associations, des liens.
Très vite cette jeune femme s'attache au professeur, entre dans son monde. Et le jour ou Roots, son fils, le rencontre une nouvelle amitié se noue. Ce trio improbable va partager des moments de bonheurs, ces êtres qui vivent en marge se rencontrent et se reconnaissent.
Le match de base-ball, la recherche du cadeau pour le professeur, le repas qu'ils prennent ensemble pour l'anniversaire de Roots, tous ces moments sont des moments simples, intenses et magiques pour eux.
Un livre plein d'émotion et un livre qui nous fait regarder autrement les mathématiques...

D'autres avis : Cécilia, Blackwithblue, Beatrix, Katell, Chimère, Céline